O espanhol Rafael Nadal anunciou a sua aposentadoria do tênis profissional na manhã desta quinta-feira (10). Considerado por muitos como o maior tenista da história, o atleta de 38 anos divulgou um vídeo em suas redes sociais, revelando a decisão e relembrando grandes momentos da sua carreira.
“A verdade é que tenho vivido anos difíceis, especialmente os últimos dois. Não fui capaz de jogar tênis sem sofrer com limitações. É uma decisão difícil, que me demandou certo tempo, mas tudo tem um início e um fim. Acredito que seja o momento certo para encerrar uma carreira longa e muito mais vitoriosa do que eu jamais pude imaginar”, declarou o tenista.
Rafael Nadal estreou no tênis profissional em 2002, com apenas 15 anos. Após dois anos, o espanhol conquistou o seu primeiro título de ATP, em Sopot, na Polônia. Desde então, o Touro conquistou 22 títulos de Grand Slam, sendo 14 Roland Garros, o maior vencedor do torneio.
Sua última conquista ocorreu, justamente, na sua superfície favorita: o saibro. Em Roland Garros, na edição de 2022, Nadal bateu o norueguês Cásper Ruud por 3 sets a zero. Neste mesmo ano, o ex-número 1 já havia conquistado o Grand Slam do Australian Open.
Em 22 anos de carreira, o espanhol permaneceu por diversas semanas no topo do ranking. Ao todo, foram 92 títulos conquistados, garantindo o seu lugar no Olimpo do tênis. Ao todo, registrou 1080 vitórias e 227 derrotas e ganhou R$ 752 milhões em prêmios, somando bônus em simples e duplas.
O espanhol de 38 anos vai entrar em quadra pela última vez como profissional em novembro, na Copa Davis Finals 8, representando seu país. O torneio será disputado entre os dias 19 e 24 de novembro. Ele chegou à final da Davis Cup no início de sua trajetória, em 2004.
“Que carreira, Rafa! Sempre esperei que esse dia nunca chegasse. Obrigado pelas memórias inesquecíveis e todas as suas conquistas incríveis no jogo que amamos. Foi uma honra absoluta”, escreveu Roger Federer ao amigo.
Grande rival nas quadras, Djokovic também postou uma homenagem ao atleta.
“Rafa, um texto não é suficiente para expressar o respeito que tenho por você e o que você fez pelo esporte. Você inspirou milhões de crianças a começarem a jogar tênis e acho que esse é provavelmente a maior conquista que alguém pode desejar. Sua tenacidade, dedicação e espírito de luta serão ensinados por décadas. Seu legado durará para sempre. Só você sabe o que teve de enfrentar para se tornar um ícone do tênis e do esporte em geral. Obrigado por me levar ao limite tantas vezes em nossa rivalidade, que mais me impactou como atleta. Sua paixão por representar a Espanha foi sempre notável.”, publicou Djokovic.
Confira os principais títulos de Nadal:
Roland Garros: 14 (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022)
US Open: 4 (2010, 2013, 2017 e 2019)
Wimbledon: 2 (2008 e 2010)
Australian Open: 2 (2009 e 2022)
Olimpíadas: 1 (2008)
Copa Davis: 4 (2004, 2009, 2011 e 2019)
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