O governo da Bahia, através da Agerba (Agência Estadual de Regulação de Serviços Públicos de Energia, Transportes e Comunicações), deu início ao processo de modernização da travessia marítima entre Salvador e Mar Grande. Um edital de licitação foi publicado para selecionar empresas interessadas na concessão das linhas que realizam o transporte, com um contrato previsto para 15 anos, prorrogável por igual período. A abertura das propostas ocorrerá no dia 15 de outubro.

Uma das principais mudanças previstas no edital é a substituição gradual das lanchas convencionais com casco de madeira por catamarãs, embarcações que já são utilizadas na rota Salvador-Morro de São Paulo. Segundo a Agerba, os catamarãs foram escolhidos por oferecerem maior conforto, segurança e eficiência operacional. Essas embarcações têm capacidade para transportar entre 200 e 300 passageiros, contam com menor balanço, maior espaço interno, e emitem menos ruído. Além disso, são mais rápidas, navegando a velocidades de 15 a 22 nós.

A substituição das lanchas pelos catamarãs dependerá do andamento das obras de ampliação do píer de atracação no Terminal Marítimo de Vera Cruz, sendo que o prazo máximo para a troca completa da frota será de dois anos após a conclusão das reformas. Durante esse período, cada concessionária deverá operar com três embarcações, sendo duas em serviço e uma de reserva.

A empresa vencedora da licitação também será responsável por implementar um sistema de bilhetagem eletrônica no prazo de quatro meses após a assinatura do contrato. Esse sistema permitirá que os usuários adquiram créditos e registrem suas passagens por meio de um cartão eletrônico, modernizando o controle de acesso e proporcionando mais comodidade.

O edital estabelece um lance mínimo de R$ 2 milhões para cada uma das duas linhas que compõem a travessia. Atualmente, a frota conta com 12 embarcações, que serão progressivamente renovadas para atender às novas exigências de segurança e qualidade.

A Agerba acredita que essa modernização será um marco para o transporte marítimo na Bahia, garantindo mais segurança e conforto para os usuários da travessia Salvador-Mar Grande.